Chloé Zhao nació en Pekín pero durante su adolescencia se mudó a Inglaterra a finalizar sus estudios secundarios. Posteriormente, estudio en Los Ángeles donde se graduó en Ciencias Políticas especializándoselos en estudios cinematográficos. En 2010, realizó un posgrado en Cine y televisión en la Universidad de Nueva York. Comenzó su carrera dirigiendo y escribiendo cortometrajes. Post en 2008, The Atlas Mountains en 2009 y Daughters en 2010. Este último obtuvo premios y nominaciones en festivales que la hicieron situarse en el panorama independiente. En 2015, estrenó su primer largometraje: Songs my Brothers Taught Me. Presentada en la Quincena de Realizadores del Festival de Cannes, explora el vínculo entre dos hermanos nativos americanos que viven en la reserva de Pine Ridge. Siguiendo un estilo y temática similar, dirige The Rider en 2017. 

Rodada también en Dakota del Sur, esta vez Chloé Zhao se acerca a la vida de una estrella del rodeo que ha sufrido un daño cerebral a causa de un accidente en una de las competiciones. Con su siguiente proyecto, Nomadland estrenado en 2020, fue reconocida por un público más amplio. El retrato de grupos nómadas que recorren Estados Unidos en caravana, la convirtió en la segunda mujer en ganar el Óscar a Mejor Dirección. Este paso supuso su entrada directa en el mainstream dirigiendo el proyecto Eternals (2021), perteneciente al Universo Cinematográfico de Marvel. En 2025, estrenó Hamnet, adaptación de la novela homónima de Maggie O’Farrel. La vida de William Shakespeare y su mujer Anne Hathaway se retrata para mostrarnos el trauma por la pérdida de uno de sus hijos. Por esta película, ha sido nominada al Óscar a Mejor Dirección y a Mejor Guión Adaptado.

Filmografía

2008 Post
2009 The Atlas Mountains
2010 Daughters
2011 Benachin
2015 Songs My Brothers Taught Me

2017 The Rider
2020 Nomadland
2021 Eternals
2022 A Clydesdale’s Journey