Se graduó en la primera promoción de Filosofía y Letras de la Universidad Central de Venezuela en 1947, estudios que completaría con una beca en el Departamento de Drama de la Universidad de Columbia en Nueva York al ganar el premio de dramaturgia fundado por la institución. Posteriormente se muda a Europa para formarse en realización audiovisual en el Instituto de Altos Estudios Cinematográficos de París. En 1952 regresa a Venezuela y dirige su primera película: Reverón (1952). Un largometraje documental sobre Armando Reverón, considerado uno de los mejores artistas latinoamericanos, con el que Benacerraf fue galardonada con el premio a Mejor Película en el Festival Internacional de Películas de Arte de Caracas. Su éxito entre la crítica le permitió abrirse paso en otros festivales como en Berlín, Cannes o Edimburgo.

De esta forma, con su siguiente y último trabajo en dirección Araya (1958) viaja al Festival de Cannes donde participa en la Sección Oficial y le otorgan el Premio Fipresci ex aequo con Hiroshima, Mon Amour (1959) dirigida por Alain Resnais y con guion de Marguerite Duras. Con Araya, Benacerraf muestra la vida de los trabajadores de unas salinas ubicadas en un pueblo costero de Venezuela. Está considerado como uno de los mejores documentales latinoamericanos del siglo XX por ser precursora de corrientes renovadoras como del Cinema Novo Brasileño. Aunque no volvió a trabajar en la dirección audiovisual, dedicó su vida a promocionar el cine venezolano fundando la Cinemateca Nacional de Venezuela o la organización Fundavisual Latina. Recibió diversas condecoraciones como la Orden Nacional del Mérito de Francia, de Italia, de Chile; el Premio Nacional de Cine de Venezuela, la Medalla de Honor al Mérito Simón Bolívar, entre otras.

Filmografía

1952 Reverón
1959 Araya