De origen iraní, Amirpour nació en Inglaterra pero sus padres se trasladaron a Estados Unidos en los años ochenta. Amirpour comenzó su carrera universitaria estudiando biología, pronto cambió sus estudios para especializarse en guion en la Universidad de California-Los Ángeles. Dirigió y produjo varios cortometrajes entre los que se encuentra A Girl Walks Home Alone at Night (2011) con el que ganó el Festival de Cine Iraní Noor y del que partirá para realizar su primer largometraje. Su película A Girl Walks Home Alone at Night (2014) fue definida como «el primer spaghetti western de vampiros iraní”. Se estrenó en el Festival de Cine de Sundane y ganó el premio a Mejor Director Revelación en el Festival de Cine de Sitges. La crítica la situó en el nuevo cine iraní y fue calificada como una de las caras del cine independiente contemporáneo. La mezcla de géneros subraya la identidad iraní-estadounidense de Amirpour quien declaró que la narración puede suceder en cualquier de los dos países.

Sus siguientes proyectos se mantienen en el género de terror y distópico. En The Bad Batch (2016) una mujer intenta salir de un desierto habitado por caníbales. Amipour ganó el premio especial del jurado del Festival Internacional de Cine de Venecia por esta cinta. Con su tercera película Mona Lisa and the Blood Moon (2021) fue la primera vez que un largometraje dirigido por una mujer abría el Festival de Cine de Sitges. El carácter cinematográfico de Amirpour se centra en la importancia de crear espacios y mundos particulares y de una banda sonora que establezca una relación vinculante con los personajes. En la narrativa,  uno de los elementos básicos en su obra es la creación de personajes marginados que intenta resolver una situación en la que están en los límites. Ha trabajado en series de televisión Breakthrough (2016), Legion (2018), Twilight Zone (2019) o Briarpatch (2020) y escribió una serie de cómics basados en A Girl Walks Home Alone At Night (2014).

Filmografía

2009 Six and Half
2009 You
2010 True Love
2010 Ketab
2020 Ana Lily Amirpour Likes This
2011 Pashmaloo
2011 A Girl Walks Home Alone at Night (corto)

2012 A Little Suicide
2014 A Girl Walks Home Alone at Night
2016 The Bad Batch
2017 Breakthrough (serie tv)
2018 Yo! My Saint
2018 Legion (serie tv)
2018 Castle Rock (serie tv)